BEAUMONT EN ACTION

Le jour des funérailles

Mérès Wèche – La Grand’Anse t’honore et te dit merci

Mérès Wèche, le poète, l'écrivain, le peintre nous a laissés

Par Max Dorismond

Mérès Wèche, un réel amoureux de la beauté, un incorrigible esthète qui avait trouvé refuge en terre étrangère à cause des aléas du destin, n’est plus. Intelligent, débrouillard, artiste, poète, écrivain, critique littéraire, journaliste, peintre, il possédait un arc multi-cordes. Sa région de naissance, la Grand-Anse, une zone anémiée qui « ne payait pas de mine », était toujours exclue des faveurs de César. Malgré tout, elle animait tous ses espoirs. Il la portait en bandoulière dans ses pérégrinations et y est retourné pour déposer son âme, ses restes et geler ses regrets. 

Rêveur impénitent, sans le sou et sans nulle subvention, il voulait faire de Beaumont son coin de paradis, son éternelle muse, le centre du monde, pour donner à ses espoirs éphémères une allure pérenne. Il avait entrepris des démarches pour jumeler sa ville à une homonyme de France. La maison ancestrale était transformée en bibliothèque-musée, mais le séisme du 14 août ne l’entendait point de cette oreille. L’AMECA¹, une association médicale cubaine, grâce à son ami, le Dr Blondel Auguste, y maintenait son siège social. 

Mérès, le poète, l’auteur de plusieurs livres ne chômait jamais.  Il rêvait de donner leurs lettres de noblesse à nos bardes oubliés : les Vilaire, Laforêt et, surtout, Émile Roumer et son caïman étoilé. Il fit ses premiers pas dans la capitale haïtienne au magazine « Le Petit Samedi Soir » de Dieudonné Fardin avec, pour compagnons de route, le jeune Dany Laferrière, le défunt Gasner Raymond lâchement assassiné par les Tontons Macoutes de J.C. Duvalier. Avec une vitesse d’écriture à nul autre pareille, il pouvait, en une journée, pondre une dizaine de textes dans un style clair, net et suave. Des manuscrits de livres, il en possède plusieurs, selon ses confidences. Souhaitons que sa postérité en tienne compte. 

La peinture demeure sa deuxième passion. J’ignore combien de ses tableaux habillent les murs des amis, des fanatiques et des collectionneurs, mais, au moins, je sais qu’à l’église Sainte Trinité de Port-au-Prince plusieurs de ses fresques baroques, avec des divinités vaudouesques, qui décorent les parois de cette enceinte, surprennent et attisent la curiosité et l’étonnement des visiteurs. 

Le panier à crabes peint par Mérés Wèche

Au début de la pandémie, chez lui, on parlait à bâtons rompus de la crise haïtienne dans toute sa laideur. Soudainement, il se redressa pour me dire : « Max, apporte-moi une toile vierge et je te déposerai dessus mon Haïti à moi ». J’ai sauté sur l’occasion et 48 heures plus tard, un « Panier à crabes » est venu enrichir ma collection de peinture, avec ces mots : « Voici le tableau qui te manquait, mon pote. Tu as là toutes les causes de notre retour à l’esclavage au service des blancs. Dessalines avait tout prévu, mais, sauf celle-là. Il s’était trompé de générique ». J’ai cerné sur le champ la sincérité du message véhiculé :Il a brossé sans mot dire l’histoire contemporaine d’Haïti 

Son itinéraire en terre étrangère, ses tribulations, son divorce, son éloignement de ses enfants, Mérès Junior (Jummy) et Karine, son retour au pays natal, etc… sont liés à sa démarche artistique. Ses œuvres, ses livres, ses poèmes, ses peintures exhalent cette douleur latente et lancinante d’une vie tourmentée à la recherche d’un exutoire, d’où sa plongée sans réserve dans tout ce qui représente l’art tout court. 

La passion de l’écriture, chez lui, ne souffre nullement de la précarité. En déposant les pieds à Montréal, au début des années 70, où toute une jeunesse haïtienne fraîchement débarquée en Amérique du Nord faisait ses premiers pas, Mérès a pondu son premier roman, « L’onction du Saint-Fac », qui décrivait de long en large les balbutiements de ses congénères dans les « factory » de leur pays d’adoption. 

Plusieurs autres ouvrages sont venus enrichir sa collection. Nous avons savouré le best-seller, l’histoire macabre romancée « Songe d'une nuit de carnage », un théâtre d’ombre et d’ironie écrit avec prudence sur la pointe des mots, car les fauves rôdent toujours. Presque toute Haïti l’a lu, tant les scènes horribles de l’assassinat des mulâtres de Jérémie par les sbires de Duvalier en 1964 avaient ému. Je lui avais consacré un papier très apprécié, intitulé « Mérès Wèche - Entre souvenirs et cauchemars », tant le pragmatisme du récit, qui ne m’était point étranger, m’interpellait. 

Entre autres titres que je possède, on trouve « Jérémie – 50 ans de souvenirs » et le dernier en date, «Franckétienne s'est échappé », un nom surréaliste avec un vocabulaire singulier, relatif à des confidences de l’intitulé, faisant allusion à Frankenstein, le monstre du film éponyme élaboré par James Whale et paru en 1931.

Parler de cet être attachant et de si grande culture, qui vient brusquement de nous fausser compagnie sans un adieu, n’est pas une tâche facile, tant sa vie a été riche en accomplissements, de mille et une facettes. Je m’incline devant sa dépouille et je présente mes sincères condoléances à ses enfants, à son frère l’agronome Ernst Wèche et madame et à toute la famille plongée dans l’affliction. 

Adieu, mon ami, adieu vieux frère! Que toutes tes œuvres te survivent en dignes témoins de ton passage ici-bas, car nous appartenons à une génération qui s'éteint loin de sa terre natale et qui, pour parodier Lamartine, « ne laisse pas plus de trace que cette barque qui glisse sur une mer où tout s'efface ».

Max Dorismond

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VA, REPOSE-TOI, MERÈS !

Mérès Wèche

Le tocsin de la dernière heure a sonné 

pour le poète, l’écrivain, l’artiste aux multiples talents. 

Mères a étreint d’un regard, pour une dernière fois, le luxuriant feuillage des caféiers de son Beaumont natal avant de prendre la route.

Savait-il qu’il ne reverrait plus jamais,

son patelin tant aimé? Je ne le sais pas. 

Les nouvelles n'avaient plus d'écho.

Le premier regard jeté sur mes mots,

qui corrigeait lapsus et coquilles 

de mes phalanges trop nerveuses, n’est plus. 

Tu trouvais sublimes mes textes, 

alors que je me voyais imposteure. 

Tu croyais  en mes réflexions, au pouvoir de mes pensées, au souffle de ma poésie.   

Mérès & MJL à Montréal (2019)

Ton rêve, c’était de tenir en ta main,  

« un recueil de ma fascinante  inspiration ». 

Il n’est pas mort ton rêve, il dort sur la banquise,

tout comme toi, étendu sur de la glace, 

attendant les derniers honneurs, 

les embrassades mêlés de rires et de larmes, le partage de tes souvenirs par proches et amis,

je suis en attente de la justice

pour les femmes, les filles blessées, 

pour mes enfants et mes petits enfants, traînés dans la boue.

Lorsque la justice cognera à ma porte,

je déposerai enfin mon balluchon de maux,  et j’écrirai à la première page 

« À Mères, parti trop vite ».

Tu savais combien la poésie, 

l’amitié désintéressée,

la rencontre d’autrui 

sont sacrées pour moi. 

Mais comme beaucoup, 

tu interprétais  mal mes sourires et mon sens inné du partage.

Te voir grossir le rang de mes bourreaux me fut  pénible.  

Pourtant, je m’inclinerai toujours, 

devant ta lumineuse plume, 

ta vivacité d’esprit, ton amour de la poésie 

et de l’art dans tous ses états. 

Va, repose-toi poète! Ne nous envie pas, 

nous, qui devons continuer la lutte, sur une route sinueuse et escarpée, 

pour notre dernier voyage! 

Pivoine MJL

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Pour saluer Mérès Weche

Henri Piquion

18 octobre 2021

Pourquoi faut-il qu’aujourd’hui encore je sois à cette table pour dire adieu à Mérès Weche après tant d’autres qui ont été des parents, des amis, des collaborateurs, des compagnons de lutte, des complices dans l’espoir que le pays qui nous oppresse tant maintenant qui était hier terre de poésie sera demain terre de liberté. Demain est encore à venir. Ils sont partis l’un après l’autre vers la non-existence nous laissant spectateurs et acteurs du spectacle de la déchéance nationale. Au rythme où le maître du destin les efface devant moi je n’aurai bientôt personne à qui dire que son amitié, son humeur, son courage, son intelligence me manqueront. Je n’aurai bientôt personne à qui rappeler tel moment, telle conversation, tel livre, mais aussi telle manifestation. Jusqu’à ce que ce soit mon tour de faire dire de moi que j’ai été.

J’ai rencontré Mérès alors qu’il venait d’ouvrir une galerie d’art, DiaspoArt, sur la rue Beaubien à l’ouest de St Denis. Il fallait avoir la foi pour vouloir vendre des tableaux en ce lieu dans les années 75-80. À cette époque je venais de faire l’acquisition d’un immeuble le 333-335 rue Émery dans le Quartier latin entre l’UQAM et le Cegep du Vieux-Montréal. J’ai alors offert à Mérès d’emménager DiaspoArt dans le rez-de-chaussée de l’immeuble. La galerie ne désemplissait pas, mais personne n’achetait. Le Quartier latin était à l’époque (aujourd’hui encore peut-être) le village des étudiants et des professeurs désargentés. Il était aussi fréquenté par une petite bourgeoisie en formation (les enfants de la Révolution tranquille) qui découvrait un nouveau genre de vie, une nouvelle cuisine et apprenait à boire du vin dans les cafés et les bistrots de la rue Ontario et dans les restaurants branchés de le rue St-Denis. Personne donc pour se payer un tableau. DiaspoArt était devenu un lieu de flânerie et de blaguerie où les connaisseurs parlaient de lumières, de couleurs et de formes pendant que les autres écoutaient. J’étais des autres.

N’étant pas doué pour compter je me suis libéré de mes migraines de pseudo-investisseur en me débarrassant à perte de l’immeuble non sans avoir demandé à l’acquéreur, un riche Japonais déjà propriétaire de trois restaurants, de laisser à Mérès le temps de trouver un local qu’il pourrait payer. Je ne crois pas qu’il en ait jamais trouvé, mais qu’importe car entre temps il avait exploré le quartier et découvert sur la rue Ontario le café Thélem qui ne réussissait pas aussi bien que les petits bistrots regroupés sur le trottoir d’en face, côté sud. Le propriétaire, un Nord-Africain, amoureux de Belles-Lettres, a tout de suite compris que Mérès était son sauveur. Il lui garantissait chaque dimanche une clientèle de consommateurs paisibles et éclairés, presque tous teneurs de plumes, des gens connus ou en formation. Il n’y avait pas que des poètes, mais ils étaient les plus visibles. Tout d’ailleurs était à l’ordre du jour, et ceux qui avaient quelque chose à dire pouvaient s’exprimer. Au café Thélem Mérès a été plus grand qu’on ne s’y attendait. Il animait, mais le faisait avec disponibilité, générosité, justice et sans préjugé. Il planifiait, prévoyait, accommodait et s’assurait que les participants, à quelque titre qu’ils fussent présents, rentraient chez eux heureux d’une agréable soirée, mais surtout contents que notre pays récupérerait un jour toute cette richesse humaine qui grelottait dans ce pays du nord. Disons-le, Mérès n’était pas seul à préparer ces rencontres. Il y avait Étienne Télémaque, efficace et discret, et surtout Lélia Lebon, notre petite sœur à tous, intouchable et intouchée. Personne n’osait lui dire plus qu’il ne fallait de peur de se faire répondre qu’elle n’était pas là pour ça. En effet, elle était là pour la poésie et la beauté du verbe. Si elle était la muse des poètes qui ont dû souvent penser à elle, pour moi, elle était déjà l’avenir d’une réflexion haïtienne originale, la féminisation de la rationalité.

Quoique ancien séminariste, formé dans la tradition de la vérité révélée, Mérès était d’une grande tolérance idéologique. Il n’était pas un homme de conflit, mais de concorde, et donnait l’impression d’avoir remplacé la foi rigide qui divise et exclut par la connaissance qui facilite le dialogue et s’enrichit en permanence de l’apport de l’autre. Il était un philosophe de formation, un homme de culture. Journaliste de tous les médias et écrivain apprécié de ses lecteurs, il communiquait de préférence par la peinture qui lui permettait d’exprimer sa perception de notre pays, beau mais déchiré. L’histoire était aussi pour lui une source d’inspiration, et l’un de ses derniers tableaux Le dernier entretien qui montre le Roi Christophe et son épouse la Reine Marie-Louise en conversation peu avant le suicide du Roi est une leçon de dignité et de grandeur à commenter dans les écoles du pays et les académies de peinture.

Nous sommes tous les deux retournés dans le pays après le départ du président Duvalier. Détenteurs tous les deux d’une carte de presse nous pouvions circuler sans contrainte dans Port-au-Prince à cette époque de « grève manche longue » et de violence bruyante mais pas encore totalement criminelle; malgré l’impréparation évidente des équipes dirigeantes qui naviguaient à vue et de leurs vis-à-vis connus sous différents noms dont le groupe des 52 (sic) qui se souciaient encore de la souveraineté du pays; malgré tout ce qu’on a pu dire, très justement, du délabrement croissant du pays pendant les 5 années qui ont suivi le 7 février 1986, personne n’aurait prévu que le pays, tout le pays, pas seulement Port-au-Prince, serait divisé en caciquats dirigés par des organisations populaires terroristes désignées sous la désignation générique de gangs armés. En mourant si opportunément aujourd’hui Mérès ne verra pas la suite.

Mérès Weche laissera le souvenir d’un ami fiable, fidèle, qui a fait de l’honnêteté et de la modestie des vertus cardinales. Cependant quand le temps aura passé, et qu’on pensera avoir tout dit de lui, il s’en trouvera toujours quelqu’un pour rappeler que sa qualité première était son attachement filial à Bomont sa ville natale qu’il a fait connaître dans tous ses contours géographiques, historiques, sociaux et culturels; qu’il a fait aimer d’amour à ceux qui n’ont pas eu la chance de la visiter. Nous avons tous souhaité voir se réaliser les rêves de grandeur, de développement et de concorde qu’il nourrissait pour Bomont, pour sa ville qu’il a tant aimée qu’elle est devenue la nôtre.

Ne tenant pas à dire Adieu à Mérès, je terminerai par cette déclaration d’amitié que Lélia Lebon lui a adressée au nom de nous tous : « Ne t’en va pas trop loin! »

Henri Piquion

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Mérès, loin des entourloupes du panier à crabes

Publié le 2021-10-29 | lenouvelliste.com

Par Leslie Péan,

« Tout compte fait, Haïti est peuplé de vivants-morts et de morts-vivants qui n’entendent pas lâcher-prise dans leurs attaches, même au-delà de la tombe ». Dans ce texte intitulé « Les Saints ont peur : l’analogie de la tragédie haïtienne », inspiré de la toile du radeau de la Méduse de Géricault, Mérès Wèche avait fait, il y  a deux ans, avec une pointe d’humour, l’histoire d’un rendez-vous avec Lucifer que s’est donné la société haïtienne depuis 1957. À travers l’art, la culture, la peinture, l’écriture, la langue créole, le sport, la mode, la musique, etc., le combat est mené de mille et une façons pour l’émergence d’une autre ligne de pensée permettant de combattre l’assujettissement de la majorité.  La vassalité de la multitude. « Un appel au réveil à la conscience du peuple haïtien », comme l’exprime Joseph Léandre dans son ouvrage intitulé Encre de Rage.

Utilisant la radio, l’internet et les réseaux sociaux, Mérès Wèche s’était investi à fond dans cette mouvance de libération. En tant qu’Haïtien, mais aussi et surtout en tant que citoyen du monde. Un combat aux multiples rebondissements qui valident le côté positif de sa démarche. En s’appuyant sur les traités internationaux  signés par Haïti. La lutte pour les droits humains donne une nouvelle vie à celle menée pour les luttes démocratiques. J’en ai fait personnellement l’expérience il y a une décennie lors de ma participation à ses côtés à l’émission Ki moun ou ye ? de radio Caraïbes, animée par Serge Pierre-Louis. C’était autour de la célébration de Livres en folie 2011 où je signais Le Prince noir de Lillian Russell, ouvrage coécrit avec Kettly Mars. On ne peut que regretter que Mérès soit parti de sitôt et qu’il ne soit pas le témoin des résultats de sa méthode consistant à partir de l’ancien pour arriver au nouveau. Représentant le peuple de la diaspora, son attitude est restée la même, jusqu’à son dernier jour. Quoi qu’on en pense !

Ce ne seront plus des ouï-dire, à un moment où le Covid fait tomber sur nos rêves cette camarde dont nous avons tant parlé ces derniers mois. Un sujet d’actualité, donc. Suite à la disparition au début du mois de février 2021 du professeur et journaliste Wébert Lahens et à l’occasion de la mort de Franck Louissaint, peintre hyperréaliste haïtien, Mérès Wèche avait consacré de jolis mots à ce dernier. Il disait, citant Malraux, que Louissaint venait « d'emprunter cet autre court chemin de l'homme à l'homme qu'est la mort ».  Et il ajoutait en désaccord avec l’auteur de La Condition humaine : « La mort, tend-t-elle, ces derniers jours, à supplanter l'art en Haïti, pour devenir ce raccourci de l'humain à l'humain […] ? » Le monde artistique et pictural se trouve donc en pleine détresse avec la mort de Mérès Wèche, dans le sillage de celles de Franck Louissaint et de Wébert Lahens.

Henri Piquion a jeté un éclairage particulier sur la vie professionnelle de  Mérès Wèche en retraçant son parcours montréalais, sinon canadien. Un parcours réalisé en dépit des pratiques de l’entourloupe qui tiennent lieu de politique. Entourloupe que Wèche qualifiait justement de « panier à crabes  où s’entredéchirent toutes sortes de phratries sociales, politiques, littéraires et artistiques ». Délaissant cet espace surfacturé comme celui de la galerie d’art DiaspoArt de la rue Beaubien, où il avait mouillé son bateau d’abord, il leva les voiles pour jeter l’ancre au 333-335 de la rue Emmery dans le Quartier latin, un coin plus clément, entre l’UQAM et le Cégep du Vieux-Montréal.  Plus tard, au café Thélème, Mérès devait rendre au centuple ce qu’il  avait appris en écoutant ses aînés. Attentivement. Il y a séjourné en gardant  sur lui  l’empreinte durable de l’expérience de ses prédécesseurs.

Après 1986, il met le cap sur ce vieux port de la Caraïbe où la liste d’attente est interminable. Pour mettre en pratique de nouvelles directives avec un accent particulier, mais sans complaintes exagérées dans ce sentier devenu parcours du combattant. Entre-temps, il ne cesse de produire des textes sur des sujets variés : Le songe d'une nuit de carnage (2011) ; Le plus long jour de chasteté (2013); Alexandre Dumas, monsieur le général  (2014) ; Frankétienne s’est échappé (2018). Des pistes de réflexion indépendantes et des propositions rigoureuses dans un parcours sans relâche. Qui refuse d’accepter que l’âge de la retraite  fasse reculer la pensée.

La séduction chez Mérès le libertin a causé bien des scissions dans des cœurs et dans des couples. Sa passion pour la beauté n’était pas que théorique. Évidente résonance des thèses de Giambattista Vico sur la complexité du monde réel et la nécessité de trouver les mots justes pour parler d’un vécu. Mérès cultivait un sens élevé des mots, l’amour des mots, l’amour de la Grand-Anse, particulièrement de Beaumont, sa terre natale. Bref, l’amour tout court.

Mérès était tout ça et plus encore. On notera à cet égard sa manière d’aborder le réel  face à une opposition réduite à se contenter des offensives diplomatiques de parade.  Aux prises avec ce qu’il considérait comme un cas d’école, il trouvait ces options trop légères. Un constat fait par bien d’autres qui plaident pour des offensives d’un autre genre, sans  s’écharper sur des détails de mesures transitoires. Il avait compris que le mal est plus profond.

Par Leslie Péan, 28 octobre 2021

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En memoire de Meres Weche, un artiste à multiples chapeaux qui s'est eteint prématurement...les activites de Ameca s,etendent a beaumont. A tyitre posthume,il recevra le prix Ameca qui sera remis a sa famille. le club des 120 ans doit atterir dans nos sections communales. Dr Eugenio selman est fiel la ou il est parce que sa philosophie s,etend dans nos sections communales...Meres laissa ses empreintes...Les aines de Beaumont ne seront pas oublies

Sa collaboration a ete fructueuse avec Ameca, nous avions chemine ensemble, culture et protection des aines...A notre prochain congre a la havane septembre 2022, il sera honore de maniere posthume pour sa grande contribution et nous tenons a hisser les aines de beaumont sur l,echiquier du club des 120 ans caraibeen.

Par Blondel Auguste

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21-11-07 17 h 27 - 

Par Clerius Alexis

C'est fini. Meres Wesh nous a quittés.

Une Abeille manquée

Dans la riche ruche de Beaumont.

Plymouth a perdu un penseur

Et Macaya se souvient de l'ombre de ce bel Arbre.

La Faune et la Flore Littéraire sont en larme.

Le Monde Artistique est consterné.

Il manque à la Presse un micro d'Or

Et la Poésie demande un peu de silence

Pour entendre quelques intervenants :

E.Vilaire: " Spectre gardant ce tas de morts et de blessés

Inerte comme un bloc tumulaire, et livide,

Le front mort, l'âme éteinte,en fuite dans le vide".

1. Lenorman: "Tout est chronométré

La vie, l'amour,la mort.

Bossuet : " Pauvres petits cercueils

Vous passerez toujours à la file dans mes rues.

Aujourd'hui nous voyons passer les autres.

Demain d'autres nous verrons passer.

Et ils doivent à leurs successeurs les mêmes spectacles".

1. De Musset : " Crier, pleurer, gémir est également lâche.

Fais essentiellement ta longue et lourde tâche

Dans la voie où le sort a voulu t'appeler

Puis , comme moi, souffre et meurs sans parler".

1. Becaud : "Quand il est mort le Poète

Le monde entier pleure.

On enterrera son Étoile dans un grand champ d'amour.

1. Alexis : " La naissance a toujours eu rendez-vous avec la mort.

Si on naît on doit mourir."

Meres était une Épopée légendaire.

Une chanson trop belle pour être populaire.

Parfois sous -estimé à Beaumont.

Peut-être trop simple pour être grand.

Trop modeste pour être respecté.

Pourtant il a écrit partout

Le nom de Beaumont en "CAPITAL LETTERS."

Dans la Galaxie Beaumontoise

Meres était l'une des plus grandes Étoiles.

Dans certains cercles de Pointus

On dit qu'il est une Virtuose

À afficher sur le mur de l'apothéose.

Meres❗❗❗

Une ÉTOILE DU MATIN

UN SOLEIL DE MIDI

UN ASTRE DU SOIR.

COUSIN❗MACAYA,

NAN DRIVE

ET DUMOIS

TE SOUVIENNENT.

Encore et toujours

Je suis fier de toi.

ALEXIS CLERIUS

PLANTEUR DE SOURCE

ELEVEUR DE SOUCHE

AMOUREUX DE GRANDS ARBRES

DE BELLES FEUILLES

DE JOLIES FLEURS.

🌲🍃🌾

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Le pinceau,  l’aîné de la plume de Mérès Weche, notre cher disparu

Publié le 2021-10-20 | lenouvelliste.com

 

 

 

C’est très esthétique aujourd’hui de coller l’étiquette, mort de covid-19 pour envoyer à l’orient éternel nos chers disparus. Assurément cette attitude-là n’est pas neutre. Mérès Weche, je ne pensais pas qu’on allait se servir de ta mort pour gonfler le bilan du Covid-19 en Haïti. Pays de comédiens, nos acteurs n’auront de cesse d’amuser la galerie.

 

Mérès Weche, parlons de peinture. On en a tellement parlé. La dernière fois que j’ai posé une caméra sur toi, c’était pour faire vivre dans la lumière un totem, dans cet atelier à Bourdon. En 2006, me disais-tu, tu avais réalisé, à Moulin sur Mer, une bonne douzaine de totems lors d’une semaine écologique soutenue par la FOKAL et le ministère de l’Environnement. Pour le dernier rescapé, j’ai produit, en mai dernier, une capsule vidéo que j’ai baptisée « Mérès Weche, ce totem a une histoire ». C’était ma manière à moi de saluer l’œuvre de l’artiste qui fait appel à des symbioses tainos et africains.

 

Quelle fenêtre ouvrir sur la vie d’un artiste dont la terrestre existence a pris fin a  Beaumont, dans la Grand'Anse, dans la nuit du 15 au 16 octobre 2021 ?

 

Le séminariste qui a failli devenir prêtre. Je te vois rire, d’un rire saccader pour dire comme cet épisode de ta vie t’amuse. Tout comme l’épisode de covid-19  inventé.   

 

Mérès Weche a fait tous les métiers. Il était professeur de mathématiques, il a enseigné le dessin. A un moment, il était assureur, galériste. À la rue rue Beaubien, à l’ouest de St Denis, les souvenirs rassemblent l’image du propriétaire de la galerie DiaspoArt dans les jours d’événements culturels qui mettent en valeur la peinture haïtienne.

 

Les métiers qui collent à la peau de Wèche : écrivain, journaliste et peintre. On ne parlera pas de tes livres « Le plus long jour de chasteté », « Franketienne s’est échappé », « Débat français-Créole, une querelle de ménage », « L’évangile de saint-fac », « Le songe d'une nuit de carnage », pour parler des vêpres jérémiennes. On ouvrira une fenêtre sur la peinture.

 

On dit que Mérès Wèche serait venu tard à la peinutre, est-ce vrai ?

 

L’homme de Beaumont, qui vient de nous laisser à 78 ans, confie : « Mon pinceau est l’aîné de ma plume, contrairement à ce qu’on peut penser, comme quoi je serais venu tard à la peinture ; c’est faux. Dans mon adolescence à Jérémie, j’étais celui qui faisait les meilleures cartes de Noёl, consignées et vite vendues à « Soleil levant » d’Antoine Jean ; chez Antoine Roumer et chez Élie Lestage. Plus tard, après un cours par correspondance suivi à l’École ABC de Paris, je maîtrisais l’anatomie et je pouvais m’aventurer à faire des portraits sur pied. Mais, le dessin en tant que tel me passionnait davantage que la peinture, et c’est ce qui m’a valu une formation en topographie et technique du Génie civil chez Leconte ; deux diplômes qui m’ont permis d’obtenir la résidence permanente au Canada en 1976. »

 

Mérès Wèche aimait peindre autant qu’il aimait écrire. Chaque objet qu’il traitait laissait des traces, une histoire. Et il aimait bien raconter sa vie. « Je me rappelle de ce premier dessin à l’lSTH, une carte à courbes de niveaux, qui fit la joie de Chacha, et qui l’exposa, à côté, bien sûr, de celui de Patrick Paultre, d’une qualité également remarquable. En tant que dessinateur, j’ai à mon actif les armoiries de nos deux derniers archevêquesː Joseph Serge Miot et Guire Poulard, et pendant mes deux années de philosophie scolastique au Grand Séminaire Notre-Dame à Turgeau, j’étais le peintre attitré de tous les prêtres, pour leurs chasubles, étoles, etc. En termes de toiles spéciales réalisées, je peux mentionner, entre autres, l’image Notre-Dame d’Haïti à Montréal, érigée canoniquement et reconnue au Vatican comme représentation de la Vierge dans le catholicisme. Plus tard, toujours au Québec, à Trois-Rivières où j’habitais, j’ai eu à faire deux œuvres d’art au Monastère des Pauvres de Saint-François un vitrail et une peinture grandeur nature du saint. »

 

En matière de peinture, le natif de Beaumont, a des histoires à raconter pour couvrir des pages et des pages de livres et d’articles. « En Haïti même, j’ai peint une murale, « Le Christ de Thézé », à la chapelle de l’évêché de Jacmel, y compris une peinture chevaline de Toussaint Louverture, accrochée à Communications Plus, sans oublier ce merveilleux portrait de l’ex-présidente Ertha Pascal Trouillot, ainsi que d’autres œuvres privées, comme la femme du sénateur Patrice Dumont et les enfants du professeur Julmiste, pour n’énumérer que celles-là. »

 

A Port-au-Prince, Wèche n’avait pas d’atelier proprement dit chez lui. Il peignait chez des amis qui lui aménageaient de l’espace. À Bourdon, par exemple, il a pu rafraîchir de nombreuses toiles qu’il avait pu produire dans son atelier à Montréal. On citera : Alexandre Dumas, 30“x40"; Pétion et Bolivar, 40“x60“;  Césette Dumas, 30"x40"; Henri Christophe et sa femme, titrée «Le dernier entretien», 30"x40“.

 

Wèche caressait le rêve de combler un vide iconographique  en peignant toute la galerie de portraits de nos héros et aussi des écrivains et peintres haïtiens. C’était un travail colossal, il n’a pas eu le temps d’abattre ce boulot de titan.

 

 Serant Claude Bernard

 

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Les adieux de Beaumont à Mérès Wèche

Mérès Wèche 1943-2021

 

Eddy Cavé,

Ottawa, le 6 novembre 2021 

 

Dans l’après-midi du vendredi 5 novembre en cours, la ville de Beaumont gratifiait son fils Mérès de funérailles grandioses que, de mémoire d’homme, on avait rarement vues dans toute cette région de la Grand'Anse. Tenant compte des pluies torrentielles qui se sont abattues sur la ville le soir de la veillée mortuaire et le lendemain, avant et après les funérailles, on serait tenté de dire que même la Mère Nature s’était mise de la partie. Qu’elle a versé toutes les larmes qu’elle portait en son sein pour pleurer la disparition de l’illustre personnage.  Car Mérès n’était rien moins que cela, dans son patelin, comme dans les communautés qu’il a traversées ou adoptées dans ses 78 ans d’une existence de voyageur impénitent. 

 

Retourné au bercail l’an dernier comme le fils prodigue, mais avec les mains pleines de cadeaux, le cœur chargé de pensées généreuses, la tête remplie de projets d’envergure, Mérès était devenu le symbole et l’apôtre du renouveau à Beaumont. Dans un premier temps, le séisme du 12 septembre dernier a balayé en un clin d’œil la table qu’il venait de garnir dans un merveilleux élan d’enthousiasme et de solidarité avec le quatrième âge. Puis, c’est lui-même qu’un ouragan totalement imprévu a emporté sans le moindre avertissement. 

Un segment des funérailles de Mérès Wèche à Beaumont 

 

De mon refuge canadien d’Ottawa, j’ai eu le privilège de participer à la veillée du jeudi soir dernier, grâce à l’amabilité de sa nièce Emnie Wèche qui m’a téléphoné à plusieurs reprises pour me faire participer à distance à l’événement. Pour me faire écouter également les chants et les bruits de la grandiose manifestation d’amour que Beaumont tenait à la mémoire de Mérès. Elle m’a même donné l’occasion de dire directement en ondes un mot d’adieu  à cet ami de toujours. Au critique littéraire qui a été le premier à m’accueillir dans le monde des lettres haïtiennes à la sortie de mon premier livre en 2009, De mémoire de Jérémien. 

 

Cette veillée mortuaire m’a rappelé celle que Mérès alors, reporteur à la Télévision nationale d’Haïti avait réalisé à Jérémie lors du décès de son idole Émile Roumer. Dans ma pensée, Mérès rencontrait ainsi l’autre poète grand’anselais qu’il venait d’immortaliser dans les mémoires de Beaumont avec son documentaire sur l’auteur de Marabout de mon cœur. 

Durant le déroulement des funérailles, Emnie m’a également transmis en direct trois fragments qui m’ont donné une claire idée de l’ampleur de la cérémonie. En pensant aux maigres funérailles qu’avaient les exilés haïtiens en France après les guerres civiles haïtiennes des dernières décennies du 20^e siècle, l’ancien président  Leslie Manigat se plaisait souvent à répéter un mot d’un des hommes politiques de l’époque : « On ne meurt bien qu’au village ». 

 

J’avais changé d’avis sur ce sujet après les funérailles, grandioses elles aussi, de notre ami de Corail, Claude C. Pierre, décédé à Ottawa en 2017. Mais à la vue des scènes de désespoir, des pleurs et des cris de douleur, authentiques, qui ont ponctué la veillée mortuaire et les funérailles de Mérès, je suis bien forcé de répéter avec mon ancien professeur Leslie Manigat qu’on ne meurt bien qu’au village. 

Resté jusqu’aux os un provincial incorrigible, malgré des 50 ans de résidence permanente au Canada, je crois profondément en la vertu salvatrice des cris de douleur et des scènes de désespoir caractéristiques des funérailles chantées sur la terre natale, en particulier dans le pays profond. Y compris celle des complaintes des pleureuses qui font partie de mes souvenirs d’enfance et de jeunesse. 

 

« Va, repose-toi, Mérès ! ». Tel est le titre du très beau poème signé à Montréal par Pivoine MJL, nom de plume de Mireille Jean-Louis, de Montréal, en guise de dernier hommage au monument qu’était Mérès Wèche : poète, écrivain, journaliste, critique d’art, cinéaste, communicateur, peintre, plasticien artiste, aux multiples talents. Mérès était tout cela et plus encore, précisait des États-Unis, l’écrivain bien connu Leslie Péan, qui semble avoir lu tous les écrits de Mérès et qui l’aimait beaucoup. 

 

Il y a une dizaine de jours, le vieil ami de Mérès, l’ancien ministre Henri Piquion, faisait écho à un cri du cœur lâché de Montréal par une amie commune, Lélia Lebon, qui s’était exclamée en apprenant la nouvelle du décès : « Mérès, ne t’en va pas trop loin ».  Mis bout à bout, ces deux messages à l’ami défunt expriment en peu de mots tout le désarroi que sa disparition soudaine a provoqué dans la diaspora : « Va, repose-toi, Mérès! » …  « Mérès, ne t’en va pas trop loin ». En lisant ces deux phrases, la semaine dernière, je n’ai pu m’empêcher de les mettre sur les lèvres des parents et amis qui, à l’heure des funérailles à Beaumont, devraient remplir l’église Sainte-Agnès : « Merès, ou pa ta fè nou sa ! Men, ou mèt ale. Ou bezwen yon ti repo ! Merès, ou mèt ale, men  pa al twò lwen, souple! Sous-entendu : Nou bezwen w toujou! Ta mission n’est pas terminée. 

 

Pour nous qui venons de la Grand’Anse, du Cap-Haïtien, de Saint-Louis-du-Nord, de Jacmel, des Cayes, de Port-au-Prince, il y a en filigrane, dans le message d’adieu : « Mérès, ne va pas trop loin », l’idée que ce voyageur infatigable est seulement parti pour quelques jours, quelques mois. L’idée que Mérès a quitté Montréal, sa terre d’élection, pour mener à terme les projets entamés à Beaumont et qu’il reviendra un de ces jours. 

 

Douce et apaisante illusion qui aide sans nul doute à surmonter l’épreuve de cette disparition brutale. Mais nous devons vous rendre à l’évidence. Nous ne le reverrons plus. En prenant congé de nous, le printemps dernier, il nous a seulement laissé entendre qu’il effectuait cet énième pèlerinage dans la Grand’Anse pour aller mettre définitivement Beaumont sur la carte de la Caraïbe, sur le circuit des concours de lecture, des salons du livre. Et surtout pour inscrire cette ville aux programmes des soins de santé et des Clubs des 120 ans de l’association cubaine AMECA. 

 

Par l’initiative et les soins de Mérès, cette initiative conçue pour le quatrième âge a trouvé dans Beaumont la rampe de lancement dont elle avait besoin en Haïti. Les photographies des gran moun bwòdè du 4^e âge prises l’été dernier, durant le Salon du livre de Beaumont, ont fait le tour du monde. Elles passeront à l’histoire comme un témoignage vivant des réalisations les plus spectaculaires de Mérès et de son amour sans bornes pour sa terre natale. Un héritage qui sera très lourd à porter et à sauvegarder! 

 

« Le pont de la Grand’Anse est trop jeune pour mourir », écrivait Mérès le 28 août dernier, dans les colonnes du Nouvelliste et de Haïti Connexion Culture. Il était alors à mille lieux de penser que,  lui aussi, était trop jeune pour partir. Et surtout qu’après avoir tant semé sur les terres fertiles de Beaumont, de Cassannette et de Chardonnette, il était contraint d’attendre l’éclosion des bourgeons pour organiser et superviser les konbit de la récolte. Le Destin en a voulu autrement. Il a fauché en plein vol cet oiseau d’une espèce peu commune qui s’était confortablement installé dans les hauteurs de la création littéraire et artistique, de la réflexion philosophique et de l’action humanitaire. Dorénavant, il faudra compter sans lui.

 

J’associe ma voix à celle des amis d’ici qui ont déjà trouvé les notes justes pour saluer ton départ et je les invite à entonner en chœur avec moi cette chanson de Jean Ferrat,idéale pour la circonstance:

« Tu aurais pu vivre encore un peu  » :

Mérès, tu vivras toujours dans nos pensées. Que la terre de Beaumont te soit douce et légère! 

 

À son frère Nènè, à sa longue famille éparpillée sur les terres de l’exil volontaire et du pays natal, à Emnie qui a organisé de main de maître les cérémonies d’adieu, je ne puis dire qu’un seul mot : Kenbe fò. Premye so pa so.

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EN MÉMOIRE DE MÉRÈS WÈCHE EN ROUTE VERS L’AU-DELÀ

Par Dischler Marcelin

Le vendredi 15 0ctobre sous le coup de 12h 43 j’ai raté l’appel du numéro 509 37 52 14 95. Illico j’ai retourné l’appel, une voix féminine un peu insaisissable sur un ton anxieux répond à l’autre bout de l’appareil :

– C’est monsieur Marcelin ?  
– Bien sûr, à qui ai-je l’honneur ?  
– C’est de la part de Mères Wèche, qui vous fait dire qu’il ne se porte pas très bien, il doit rentrer à l’hôpital immédiatement aux Cayes.
– Quoi madame ? je t’en prie de bien vouloir lui passer le combiné s’il est en état de me parler. Ce que fit la dame effectivement.

– Wèche mon frère, dis donc qu’est-ce qui ne va pas ?

– Ah ! Disch, ça ne va pas du tout. Je rentre à l’hôpital, c’est pourquoi je t’ai fait appeler. Je suis très inquiet je ne sais pas ce qui va se passer ? Loin du ton que je lui connais, un peu attristé.  

– Ah, tiens bon mon ami, je pense qu’on va prendre bien soin de toi. Je vais rester en contact avec la dame pour m’enquérir davantage de tes nouvelles. Toutefois s’il y a quelque chose dépendamment de moi à faire, je t’en prierais de m’informer sans hésiter, je t’assure de toute ma solidarité. Ne voulant trop te retenir, je te prie de me passer à nouveau la dame. Ce qui fut fait.

– Madame, on va rester en contact, je te promets de rappeler un peu plus tard pour avoir les dernières nouvelles de Wèche. Et si besoin est appelle-moi en urgence.

– Pour je ne sais vraiment quelle raison indépendante de ma volonté me voici tentant de rappeler la dame le lendemain à la première heure. Malheureusement la communication fut vaine. Etant donne que je devais assister les funérailles d’un autre collègue écrivain, un mentor en l’occurrence le Docteur. Rony Gilot, dont Communication Plus est le distributeur de sa série : Au gré de la mémoire…

Bousculé par une journée chargée, après les funérailles de feu Gilot, il me revenait à faire quelques courses, entre autres des choses vraiment personnelles à régler.

Vers les 5h 44, du samedi j’ai décidé contacter à nouveau la dame :
– Bonjour madame, quoi de neuf ? comment se porte Wèche ?
Au bout du téléphone une voix en pleure, complètement affectée ne pouvant contenir ses larmes répond :

– Nous avons perdu Wèche. Il est parti pour l’au-delà, hier soir, entre 11 h p.m. et 12 h.a.m Alors des heures avant il allait mieux. Brusquement quelque chose lui montait à la gorge l’empêchant de respirer, de fait il a cédé et rendu l’âme sur le coup ; cela, à la suite des complications liées au Covid-19. Son corps a été transporté à une morgue de la ville en attente de transfert vers Beaumont…
Ma seule réaction suivait un long silence de stupéfaction avant d’exprimer mes sympathies à la dame éplorée, presqu’inconsolable. Je suis quand même parvenu a lui demander une dernière fois de bien vouloir me tenir informé de la suite.

La seule chose que je sache de Wèche c’est que ses plus proches parents sont à Montréal. Un de ses fils me répondait quelque fois au téléphone c’est surtout pour lui passer le combiné au besoin quand donc il ne décrochait pas personnellement le téléphone, et pire j’ignore même son nom, celui-là. En tout cas je n’ai aucun contact des parents ce Weche tant à Beaumont qu’à Montréal.  
Voilà un ami, l’homme de belles lettres. Bref, une perte énorme pour notre littérature. La Grand ’Anse est encore orpheline d’un digne fils qui prônait constamment le renouveau de son patelin chéri. Résident à Montréal, détenteur de la citoyenneté Canadienne, Wèche ne rêvait que de son pays d’origine, particulièrement Beaumont, sa bourgade natale dont il caressait plein de rêves pour sa communauté surtout sur le plan culturel. Hélas ! Sa promesse de revoir de mon dernier ouvrage en cours de parution restera un vœu pieux, malgré lui.

Notons que notre dernière conversation remonte à ce vendredi où il rentrait à l’hôpital. S’est-il pu que je sois la dernière personne à qui il s’est confié et pourquoi ? Sa voix lugubre résonne comme un déclic à mon oreille, est-ce donc une parole célèbre et éternelle d’un ami : « Disch, ça ne va pas, je rentre a l’hôpital. C’est pourquoi je t’ai fait appeler, je suis très inquiet je ne sais pas ce qui va se passer ». Sentait-il la mort approcher ? ou sentait-il déjà aux prises de la mort ? La seule chose a retenir c’est que lorsqu’on a rendez-vous avec son destin on y va seul. J’entends sa voix encore lorsque récemment il m’appelait pour me dire avec satisfaction et joie que notre ami commun, l’actuel ministre de la Culture et de la communication lui donne une consultation à son cabinet, je suis à Port-au-Prince, termine-t-il, sic.

A part qu’il est écrivain, poète, romancier, comptant 3 romans à son actif, il est également artiste peintre, critique littéraire, journaliste. La revue culturelle, Le Petit Samedi Soir, avant les années 80, était le bastion où il a publié pas mal de ses articles en compagnie d’une pléiade journalistes de renom tels : Gabrielle Hérard, Jean R. Hérard, Dany Laferrière et Gasner Raymond, qui a été particulièrement assassiné sous la dictature duvalierienne, Garry Guito, Michel Dores-K, pour ne citer que ceux-là. L’exécution sommaire de Gasner Raymond va pousser nombre de ces jeunes intellectuels à prendre le chemin de l’exil doré en direction de l’Amérique du Nord, entre autres, Dany Laferrière, Mères Wèche, ont émigré au Canada. Le reste du fleuron de cette génération de journalistes d’élites et bien d’autres a été décimé par la rafle du 28 novembre 1980. Une nouvelle génération a certainement vu le jour avec la montée de jeunes loups de la presse comme Ady Jean Gardy, Huguette Hérard, Margareth Lizaire, Jean Robert Toussaint, Clarens Fortuné, Gérard Georges, Hervé Jean Michel, de regretté mémoire, Ulrick Bastien, Dischler Marcelin, votre serviteur et j’en passe. Wèche a également collaboré au journal Le Matin, et L’Union il avait une maison d’édition à Montréal. Pas très longtemps il occupait le poste de responsable culture et communication au Consulat de Montréal.

Ô mort, ou est ta victoire ? Ô mort, ou est ton aiguillon ? s’écria l’apôtre Paul dans sa lettre aux Corinthiens. La mort de notre confrère Wèche vient-elle nous rappeler une fois de plus la fragilité de l’existence humaine ? D’où l’importance d’appliquer cette sagesse de ne plus remettre à demain « qui vient toujours un peu trop vite… » Ce que nous pouvons faire aujourd’hui. Wèche faisait partie de cette catégorie. N’empêche qu’il est malheureusement passé à l’autre bord subitement avec beaucoup de ses rêves grandioses pour la communauté beaumontienne. Espérons que les diverses initiatives qu’il avait mises sur pied seront poursuivies et porteront la marque éternelle de sa mémoire. Pourquoi pas une bibliothèque Mères Wèche ?

Pars en paix vieux frère, tu as fait ton part de boulot pour la littérature et les lettres haïtiennes. Beaumont a été mis sur un piédestal à travers tes écrits et tes actions pour faire de cet endroit un lieu vivable et accueillant à partir de tes récits sur le vif et d’autres engagements citoyens. Que le Grand Architecte de l’Univers t’accueille dans son royaume avec honneur et mérite dû à un citoyen qui avait été utile lors de son passage sur la terre maudite des hommes.

In fine, je laisse à la postérité de tes lecteurs cette réponse ou « dialogue poétique », comme tu l’avais défini, que nous avons eu, qui nous avait valu toute une nuit de discussion, avant de nous entendre. Tu étais à Montréal, moi à Miami :

RÉCREATION LITTERAIRE
Un ROUMAIN débarqua en Haïti au cours d’un mois de JANVIER. Il VILAIRE si frais dans LAFOREST de MAYARD, près de l’avenue FOUCHARD où BRIÈRE des PIERRE, FIGNOLÉ de poésie, qu’il resta ébahi DURAND des heures, et c’est au LALEAU qu’il fut nourrit, jusqu’en MARS, sans jamais en dégoûter au moment de son départ. Il s’est montré au ST-ARMAND auprès d’AGNANT qu’il rencontra dans un HALL bordé de ROSIERS.
                                                       Mérès Wèche, décembre 2019

RÉPONSE À MÉRÈS WÈCHE
Cela sent du WÈCHE dans toute la splendeur de MÉRÈS, fils de la cité des poètes. À l’approche de JANVIER, il fait grand plaisir de se nourrir au LALEAU non corrompu du terroir, même quand PIERRE au fond des ténèbres VILAIRE, pas très loin MARS. LAFOREST peut toujours cacher MAYARD pour mieux épier BRIÈRE à l’avenue FOUCHARD en se remémorant des marrons du syllabaire au nom de ST-ARMAND sous les regards médusés d’AGNANT dans une poésie FIGNOLÉ dans cette HALL, qui nous a conduit trois décennies DURAND loin des ROSIERS que ROUMAIN, avant de rebrousser chemin, avait semé pour que les champs drainés DESSALINES soient fructifiés, gouvernés  dans la rosée…  
                           Dischler Marcelin, Miami FL, 24 décembre 2019

N.B.- je vais apprendre par la suite que la dame dont je faisais allusion plus haut n’était autre que Marie Vene, la compagne de notre ami Wèche.